Avec la disparition de Jean-Pierre Tahmazian ce 31 juillet à l’âge de 78 ans, je perds un ami très cher avec qui je suis fier et heureux d’avoir collaboré au temps des microsillons 33 tours (maquettes graphiques de collections, illustrations et textes de de pochettes), Malgré les années qui s’écoulaient et nos éloignements respectifs de Paris, nous étions toujours en contact.

Amateur de jazz et photographe de musiciens, Jean-Pierre Tahmazian s’était associé, au début des années 1970, à Jean-Marie Monestier qui avait créé la maison de disques Black and Blue. Leur objectif et leur passion : faire tourner en France et en Europe des musiciens de style dit “classique” ou mainstream dont la carrière piétinait, ainsi que de nombreux bluesmen souvent peu connus (1), et les enregistrer. À cette époque, la guerre du “vrai” jazz battait de l’aile, et une partie des amateurs de free jazz qui allaient écouter Archie Shepp ou Frank Wright, assistaient aussi aux concerts d’Illinois Jacquet et d’Arnett Cobb ; et leur collection de disques Black and Blue s’enrichissait à côté de celle des disques Futura de Gérard Terronès. Des musiciens du calibre de Buddy Tate, Eddie Lockjaw Davis, Milt Buckner, Wild Bill Davis, Eddie Cleanhead Vinson, Jay McShann, Sammy Price, Cat Anderson... ont ainsi réalisé des disques remarquables, sans parler des figures historiques comme Earl Hines, Lionel Hampton, Teddy Wilson, Louis Jordan ou Big Joe Turner, et sans oublier les Français Stéphane Grappelli, Guy Lafitte ou Marcel Zanini. Parmi les innombrables bluesmen, citons John Lee Hooker, T. Bone Walker, Clarence Gatemouth Brown, Jimmy Dawkins, Luther Johnson, Buddy Guy & Junior Wells, Luther Allison, Magic Slim... qui bénéficièrent ainsi d’une reconnaissance internationale. Puis des musiciens plus “modernes” s’ajoutèrent au catalogue : Hank Jones, John Lewis, Ray Bryant, Jimmy Rowles, Sonny Stitt, Jimmy Raney.. et juqu’à Abdullah Ibrahim (Dollar Brand) ou Archie Shepp ! Sans oublier de jeunes musiciens français.
Un catalogue considérable s’est ainsi constitué au fil du temps et a été largement réédité sur CD dans les collections “The Definitive Black and Blue Sessions” et “Blues Reference” qui sont ttoujours disponibles. Une véritable mine que je vous engage vivement à (re)découvrir, magnifiques moments garantis.
Adieu Jean-Pierre, nous ne sommes pas prêts de t’oublier !

Jean Buzelin

(1) Grâce en particulier à la fameuse tournée annuelle du Chicago Blues Festival, qui existe toujours depuis 52 ans !